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Las prácticas mágicas formaban parte de la vida cotidiana en la antigüedad. Los magos realizan su oficio con muchos efectos prácticos y para el beneficio de la gente. Como la magia es ante todo una técnica pragmática, los elementos y experiencias mágicas de cada comunidad étnica han cruzado fácilmente las fronteras religiosas, especialmente en los casos en que los hechizos tenían "éxito". Por otra parte, los magos han controlado cuidadosamente sus exclusivos y particulares conocimientos. Transferidos oralmente o por escrito a través de textos, fueron incluso modificados, ya que ese conocimiento se adecua a unas normas culturales y los préstamos son asimilados a las propias tradiciones. La interacción profesional entre judíos y otros expertos en hechizos (cristianos, mandeanos, zoroastrianos y paganos) generó una tradición mágica compartida más allá de la diferenciación cultural.

Los cuencos o platos mágicos arameos, fabricados en Babilonia entre los siglos V y VII d.C., ejemplifican una de las formas en la que los judíos establecieron su propio tipo de adjuraciones de similar género a las que luchaban contra las prácticas demoníacas. El origen judío de estos encantamientos se pone de manifiesto en los versículos bíblicos y de la Mishna que citaban y por sus referencias a la mística judía y a las tradiciones litúrgicas. Al mismo tiempo, sugieren poderosamente un toma y daca en las relaciones entre los judíos y sus vecinos en este ámbito de la religión popular. Por un lado, dioses babilónicos, persas y otras entidades espirituales son invocados en algunos de estos cuencos (junto con Jesús) con el fin de expulsar a perniciosos demonios y hechicerías malignas de las casas y del cuerpo de las personas para quienes estos cuencos estaban destinados. Por otro lado, los nombres de las personas mencionadas en estos cuencos testifican que de hecho muy a menudo no eran judíos ellos mismos.

Por lo tanto, es evidente que a finales de la antigüedad, en Babilonia, todos los judíos expertos en magia estaban literalmente muy familiarizados con la tradición de sus antepasados, empleando varias clases de "conocimientos beneficiosos" tanto de origen judío como no judío. El hecho de escribir encantamientos en cuencos de arcilla que buscan curar y proteger a sus propietarios de nocivos demonios y perniciosas hechicerías atendía a una comunidad mucho más amplia que la propiamente judía.

Fuente: http://safed-tzfat.blogspot.com/2008/12/curiosidades-del-center-for-advanced.html